Voices of Youth

En la entrevista que le realizamos a Nelson Rivera, Subdirector Terapéutico de la Fundación Renacer en Colombia, pudimos conocer un poco más de cerca la problemática de la trata y explotación de niñas y niños en ese país, del trabajo que hacen ellos en prevención y atención así como también de las dificultades que afrontan las víctimas de la trata una vez que tratan de retomar su vida y resignificar la experiencia por la que han pasado.

Cuáles son los mecanismos por los cuales los niños/as en Colombia caen en las redes de explotación?

Hemos identificado varias formas: por un lado la permanencia en calle (proceso de callejización); la acción de un agente inductor que puede ser un amigo o amiga, su pareja u otra persona; en ocasiones los padres actúan como agentes inductores. Por otro lado, se han encontrado casos de vinculación mediante ofertas engañosas de amistad o trabajo en internet. Y en otros casos se han dado casos de reclutamiento forzado (grupos armados que explotan sexualmente menores de edad) y secuestro.

Cualquier niño/a puede ser víctima o tienen un perfil determinado?

Pensamos que todos los niños y niñas están en riesgo relativo. Hoy tenemos niños y niñas de colegios de estratos socioeconómicos altos, por ejemplo, cuando hace 10 o 15 años eran sobre todo víctimas las niñas y niños en situación de calle. Generalmente las víctimas son niños y niñas que han padecido abuso sexual intrafamiliar y tienen baja autoestima, producto del maltrato, la deprivación o el abandono. Los niños y niñas con dificultades cognitivas son un poco más vulnerables al igual que aquellos con conflictos en su identidad u orientación sexual (que se podrían catalogar como ‘transgénero’, aunque este concepto es difícil en menores de edad). Estos serían los factores más pronunciados y frecuentes.

Encontramos padres con algún grado de ‘discapacidad afectiva’, en conflicto con la ley y consumidores de alcohol o drogas, por lo que no pueden asumir adecuadamente su rol como orientadores y formadores de sus hijos. En general, padres abandonantes y maltratantes pueden generar más fácilmente posibles víctimas de la Esclavitud Sexual contra niñas, niños y adolescentes (ESCNNA).

Los traumas que supongo quedan en los niños/as luego de haber sido víctimas de explotación sexual...de alguna forma se borran? se asumen de algún otro modo? de qué forma trabajan esto ustedes?

La violencia sexual efectivamente genera daños psíquicos más o menos profundos. Lo que se busca terapéuticamente es que los-as jóvenes puedan resignificar esas experiencias, comprender los factores que han incidido en la vulnerabilidad y el impacto de la ESCNNA en diferentes dimensiones del ser. Dependiendo de múltiples factores subjetivos los-as jóvenes logran elaborar emocionalmente sus conflictos internos, recuperar el sentido de amor propio y reencaminar sus proyectos de vida y desarrollo personal.

Ha influido el conflicto armado en las dinámicas de la trata y la explotación de niños/as y adolescentes en Colombia?

Sí. Las investigaciones han mostrado una conexión estrecha entre ESCNNA, trata y conflicto armado. En varias regiones los grupos armados son un vector de violencia sexual contra mujeres, niñas y niños; son explotadores sexuales (proxenetas) o están fuertemente vinculados con redes de prostitución y trata con fines de explotación sexual. Estos actores armados ejercen control sobre el comercio sexual local (igual que controlan el negocio de las apuestas, el transporte y el tráfico de drogas) utilizando las amenazas y otras formas de violencia. La persecución a personas LGBT en prostitución –incluyendo menores de edad- es constante mediante la llamada limpieza social y el cobro de ‘impuestos’, etc. Niñas y adolescentes reclutadas en grupos armados ilegales son sometidas a violaciones sistemáticas o se convierten en concubinas de jefes y comandantes siendo forzadas a negociar mejores condiciones dentro de la dinámica del grupo armado (pueden viajar en carro y no a pie, no deben realizar guardias nocturnas, etc.)

De qué forma (la hay?) niñas y niños se pueden proteger para evitar ser víctimas de la trata y la explotación sexual?

La responsabilidad fundamental de la protección recae sobre el Estado y la familia. Por supuesto el empoderamiento de los niños, niñas y adolescentes como sujetos dignos, titulares de derechos puede prevenir que se coloquen en situaciones de riesgo; aquí es determinante el soporte emocional y formativo de los padres y madres de familia; un niño-a que se siente amado-a, reconocido-a como persona, que puede hablar de sus crisis, angustias y expectativas de vida con sus padres o con algún adulto significativo estará menos expuesto a ser vinculado-a a los circuitos de la ESCNNA.

Entiendo que la Fundación Renacer trabaja con distintos programas orientados a niños y niñas, adolescentes víctimas de la explotación sexual en Colombia. Nos podrías contar con un poco más de detalle en qué consiste el trabajo de ustedes y con qué poblaciones trabajan?

Renacer tiene varias líneas de acción: por un lado, la investigación, que pretende caracterizar las dinámicas de la ESCNNA en diferentes contextos, incluido el sector de viajes y turismo.

Luego, desarrollamos programas de prevención que tienen como finalidad última la generación de entornos seguros para los niños y las niñas frente a la explotación sexual comercial. La prevención implica sensibilización, capacitación y formación a grupos y comunidades (madres y padres de familia, educadores, servidores públicos, operadores turísticos y niños, niñas y adolescentes) en estrategias para identificar casos, prestar atención primaria, incrementar la denuncia, etc., generando responsabilidad social frente a la ESCNNA. Con niños y niñas buscamos que desarrollen iniciativas colectivas que aumenten su protagonismo como medio para generar autoprotección frente al delito.

Con niños, niñas y adolescentes víctimas desarrollamos programas de atención terapéutica especializada para la recuperación y la reintegración social. Esta atención comprende un componente asistencial (médico, odontológico, refuerzo nutricional, albergue, dotación de uso personal), un componente formativo (nivelación escolar, formación en valores, formación en derechos, autocuidado, prevención y promoción de la salud, orientación vocacional y proyecto de vida, salud sexual y reproductiva) y un componente terapéutico (psicoterapia individual, de grupo y de familia). Se busca que niños, niñas y adolescentes logren la recuperación emocional, clarifiquen su identidad y fortalezcan su autoestima.

Supongo que tu trabajo debe estar lleno de cientos de anécdotas todos los días y de situaciones muy fuertes. Por qué te gusta hacer lo que haces? ves realmente algún cambio?

Veo mi trabajo como un privilegio y como una oportunidad para servir a los niños, niñas y adolescentes de mi país. Fortalecer la realización efectiva de sus derechos significa para mí contribuir al fortalecimiento de los derechos humanos y la democracia. Esta convicción me permite sentir que mi trabajo tiene alguna trascendencia. He visto cientos de jóvenes recuperados-as y reintegrados-as socialmente, con sus familias conformadas, creciendo y felices. Esa es mi mayor satisfacción.

Qué podemos hacer, todas las personas del "común", para combatir la trata y explotación de niños/as?

Primero, rechazar toda forma de violencia, maltrato, abuso y explotación; tener el valor civil de denunciarlas. No tolerarlas bajo ningún pretexto, argumento ni justificación.

Segundo, asumir el compromiso de cuidar y proteger a todos los niños y las niñas independientemente de que nos una o no a ellos-as un vínculo afectivo.

Adoptar una actitud vigilante socialmente del desempeño de las autoridades encargadas de la protección (ICBF, Policía de Infancia)

Escuchar a los niños y las niñas que han padecido la ESCNNA, evitar atribuirles la responsabilidad de la explotación sexual, entender que son víctimas y necesitan comprensión y ayuda.

Apoyar los planes de prevención en los Colegios, promover la creación de grupos de jóvenes o redes que contribuyan a difundir socialmente las acciones de lucha contra la ESCNNA.

Donar tiempo para apoyar algunas acciones de prevención o atención a víctimas

Contribuir con donaciones en dinero o especies para los programas de atención a víctimas (ropa, útiles escolares, implementos deportivos, material didáctico, computadores, etc.)

Imagen: © UNICEF/NYHQ2001-0398/Donna DeCesare. 2001. Vanesa (nombre cambiado), de 16 años se para frente a la puerta de enfrente de su casa en uno barrio marginado en una de las principales ciudades de Colombia. Vanesa fue víctima de la trata y explotación sexual desde los 13 años."